يصوّت الناخبون في سنغافورة، السبت، في انتخابات من شبه المؤكد أنها ستكرّس حكم حزب العمل الشعبي المستمر، في اختبار للاستحسان الشعبي، لرئيس الوزراء الجديد، في الوقت الذي تتأهب فيه البلاد لاضطرابات اقتصادية ناجمة عن حرب تجارية عالمية.
وتعدّ الانتخابات مؤشراً على شعبية «حزب العمل الشعبي» الذي حكم سنغافورة منذ ما قبل استقلالها عام 1965، مع تركيز الاهتمام على ما إذا كانت المعارضة قادرة على تحدي قبضة الحزب الحاكم القوية على السلطة، وتحقيق المزيد من التقدم، بعد مكاسب صغيرة، ولكن غير مسبوقة في الانتخابات الأخيرة.
وعلى الرغم من أن «حزب العمل الشعبي كان يحقق فوزاً ساحقاً باستمرار بنحو 90% من المقاعد، فإن حصته من الأصوات تخضع لمراقبة وثيقة كمقياس لقوة تفويضه؛ إذ يحرص رئيس الوزراء لورانس وونج على تحسين نسبة 60.1% التي حققها الحزب في انتخابات عام 2020، وهو أحد أسوأ معدلاته على الإطلاق».
وأصبح وونج (52 عاماً) رابع رئيس وزراء للمركز المالي الآسيوي العام الماضي، ووعد بالاستمرارية وضخ دماء جديدة، وقيادة سنغافورة بطريقته الخاصة.
وفتحت مراكز التصويت أبوابها تحت أمطار غزيرة في الثامنة صباحاً، لكن الأمطار توقفت بحلول منتصف النهار. وبحلول الظهر، كان نحو نصف الناخبين المؤهلين أدلوا بأصواتهم في أحد مراكز التصويت البالغ عددها 1240 مركزاً، موزعة في المراكز المجتمعية والمدارس، وغيرها من الأحياء في البلاد.
وينتهي التصويت في الثامنة مساء، ويتوقع إعلان النتيجة في الساعات الأولى من صباح الأحد. والتصويت إلزامي في سنغافورة.
وتُعد تكاليف المعيشة، وتوافر السكن في واحدة من أغلى مدن العالم قضايا رئيسية، وتحدياً مستمراً لوونج، الذي حذرت حكومته من الركود، إذا أصبح الاقتصاد المعتمد على التجارة إحدى ضحايا حرب الرسوم الجمركية الأمريكية الباهظة.