استهل إنديانا بايسرز مغامرته مع انطلاق الدور الأول للأدوار الإقصائية «بلاي أوف» في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين «إن بي إيه» بفوز سهل على ضيفه ميلووكي باكس 117-98 .
على ملعب «غاينبريدج فيلدهاوس» أمام 17 ألف متفرج، برز في صفوف الفائز الكاميروني باسكال سياكام الذي سجل 25 نقطة من بين 6 لاعبين سجلوا 10 نقاط أو أكثر أبرزهم مايلز تورنر صاحب 19 نقطة والكندي أندرو نيمبهارد مع 17 نقطة وتايريز هاليبورتون الذي سجل 10 نقاط وأضاف 12 تمريرة حاسمة ليتقدم بايسرز 1-0 في سلسلة المنطقة الشرقية حيث يتأهل إلى نصف النهائي الفائز في أربع مباريات من أصل سبع.
في المقابل، كان نجم باكس العملاق اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو، المتوّج بلقب أفضل لاعب في الدوري العادي مرتين، أفضل المسجلين في المباراة برصيد 36 نقطة، أضاف إليها 12 متابعة، لكن من دون أن ينجح في تجنب الخسارة الأولى لفريقه الذي افتقد لجهود داميان ليلارد الغائب عن الملاعب منذ تشخيص إصابته بجلطة دموية في ربلة ساقه اليمنى في مارس.
وذكرت شبكة «إي إس بي إن» المحلية، أن ليلارد الذي شارك في مباراة كل النجوم «أول ستار» 9 مرات، قد يكون جاهزاً للعب في المباراتين الثانية الثلاثاء أو الثالثة الجمعة.
ولم يحصل أنتيتوكونمبو الذي اكتفى بتمريرة حاسمة يتيمة بسبب الدفاع اللصيق عليه و12 متابعة، على مساعدة تُذكر من زملائه، حيث اكتفى الثلاثي آيه جي غرين وغاري ترنت جونيور وكيفن بورتر جونيور بـ 14 و15 و12 نقطة توالياً.