أكد الهولندي أرني سلوت، المدير الفني لنادي ليفربول، أن تركيزه ينصب بالكامل على المباريات المقبلة دون التفكير المسبق في حسم لقب الدوري الإنجليزي، مشيرًا إلى أن تجديد عقد المدافع فيرجيل فان دايك يعكس طموحات النادي في الحفاظ على قوام الفريق الأساسي.

ويستعد ليفربول لمواجهة ليستر سيتي، مساء الأحد المقبل، على ملعب "كينج باور"، ضمن منافسات الجولة الـ33 من البريميرليج، حيث يتصدر الريدز جدول الترتيب برصيد 76 نقطة، ويحتاج إلى 6 نقاط فقط للتتويج باللقب.

قال سلوت في تصريحاته:"بصراحة، لا أفكر في حسم الدوري هذا الأسبوع. قد لا يُصدقني البعض، لكنها الحقيقة ، أنا لا أعيش في الماضي أو أخطط بعيدًا في المستقبل، بل أركز فقط على اليوم وما يجب فعله في المباراة المقبلة".

وأضاف: "كمدرب، لا مجال للراحة أو الاستمتاع كما ينصحك البعض. كل ما يشغلني هو الفوز في نهاية الأسبوع ثم التفكير في اللقاء التالي ، هذه طبيعة العمل في كرة القدم".

وتحدث سلوت عن استعدادات النادي لسوق الانتقالات الصيفية قائلاً: "من المعتاد أن يكون صيف ليفربول مزدحمًا، وقد بدأ بالفعل بهذه الوتيرة. احتفظنا باثنين من لاعبينا الأساسيين، وهو أمر إيجابي جدًا يعكس الرغبة في الاستقرار وبناء فريق قوي للمستقبل".

وأوضح: "لم نُجرِ تغييرات كبيرة في الصيف الماضي، ومع ذلك قدم الفريق موسمًا مميزًا. أنا أؤمن بفكرة الاستمرارية، فالفريق كلما لعب معًا لفترة أطول، زادت فرص النجاح، لكن لا بأس أيضًا بإضافة عناصر جديدة إذا اقتضت الحاجة".

وأشاد سلوت بقوة المنافسة في الدوري الإنجليزي الممتاز، قائلاً:  
"الدوري هذا الموسم في غاية الصعوبة. من أصل 32 مباراة، كانت الغالبية شديدة التنافس. فزنا بالكثير من المباريات بفارق هدف أو هدفين فقط، وهذا يعكس مدى قوة الفرق الأخرى".

وتابع: "رأينا هذا الأسبوع ما قدمه نيوكاسل وأستون فيلا، وأداءهم المميز حتى على الصعيد الأوروبي. هذا يؤكد أننا نلعب في أحد أقوى الدوريات في العالم".

وحول تجديد عقد المدافع فيرجيل فان دايك، قال: "هذا التجديد يحمل رسالة واضحة حول نوايانا في الحفاظ على أفضل عناصر الفريق ، فان دايك لاعب استثنائي وقائد حقيقي داخل وخارج الملعب".

وأكمل: "هو ليس فقط مدافعًا من الطراز الأول، بل يملك قدرة رائعة على قيادة خط الدفاع وبناء الهجمات من الخلف ، تمريراته القطرية والبينية، احترافيته، وتأثيره على زملائه تجعل من الصعب وصف مدى أهميته".

أما بخصوص ترينت ألكسندر أرنولد، فأوضح سلوت:"لا نناقش العقود إلا بعد انتهاء الأمور بشكل رسمي، أما الآن فكل التركيز على عودته للمباريات ، لقد شارك معنا في التدريبات هذا الأسبوع، ويُظهر التزامًا كبيرًا".

واختتم حديثه قائلاً: "ترينت ليس جاهزًا للعب كأساسي، لكن إذا سارت الأمور بشكل جيد في التدريبات القادمة، قد يكون متاحًا على دكة البدلاء. عودته ستكون دعمًا كبيرًا للفريق".